Australië heeft veel bijzondere diersoorten. Daarvan is de koala waarschijnlijk hét bekendste symbool van dit continent. Met de hevige bosbranden van de afgelopen maanden is dit ook meteen één van de hardst getroffen diersoorten. Daar waar veel andere dieren kunnen vluchten voor de vlammen, heeft de koala maar één optie: vluchten naar de top van de boom. En daarmee heeft hij dus geen schijn van kans.

De beelden van de gevolgen van de "bushfires" zijn echt beangstigend. Naar schatting van wetenschappers zijn er in totaal wellicht honderden miljoenen dieren omgekomen (insecten niet meegerekend). Dat zijn onvoorstelbare aantallen. Er wordt al gesproken van een "Animals apocalypse". Er zijn geen andere woorden voor. Gelukkig zijn er veel vrijwilligers en dierenartsen die er alles aan doen om zoveel mogelijk dieren met brandwonden in veiligheid te brengen, en te verzorgen, zodat ze een kans hebben om te overleven.